Zwangsarbeiter in Gelsenkirchen

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Abb.: Lageplan von dem Lager an der Hermannstrasse, dort befand sich dann bis in die fünfziger Jahre das "Ledigenheim" der Zeche Graf Bismarck

Zu den ersten Zwangsarbeiterlagern in Gelsenkirchen zählt das Lager der Zeche Graf Bismarck (Deutsche Erdöl AG) an der Hermann- straße/Forsthaus in Erle. Die Ent- stehung dieses Lagers geht auf das Jahr 1939 zurück. Eine Über- lieferung in Form von Bauunter- lagen, die Aufschluss über den Aufbau des Lagers geben könnten, existiert in diesem Falle nicht. Einer Aufstellung der Stadtverwaltung von 1942 ist lediglich zu entnehmen, dass bereits Ende 1939 sieben Baracken für 400 ausländische Arbeitskräfte entstanden sind, 1941 kamen weitere acht, als Gefangenenlager bezeichnete Baracken für 1.500 Arbeitskräfte hinzu. Über die Nationalität der Arbeitskräfte wird keine Angaben gemacht.

Die handschriftlich eingetragenen Zahlen in der Aufstellung (vgl. Dokument 1) dürften jedoch die Belegung von 1942 wiedergeben, da die in der Tabelle unten aufgeführten sowjetischen und italienischen Kriegsgefangenen für das Jahr 1941 auszuschließen sind. Insofern wird nicht deutlich, ob es sich wirklich um Kriegsgefangene gehandelt hat, da auch andere Zwangsverpflichtete von ihren "Arbeitgebern" häufig unter dem Sammelbegriff Gefangene geführt wurden, insbesondere "Ostarbeiter".

Abb.: Ostern 1950, im Hintergrund ist die Bergmanns-Statue inmitten des leeren Feuerlöschteiches zu sehen. Der Teich mit der Statue wurde von Zwangsarbeitern bzw. Kriegsgefangenen vor 1945 errichtet, die Herren im Vordergrund sind nicht bekannt, vermutlich handelt es sich um Bergarbeiter der nahegelegenen Zeche Graf Bismarck.

Ein Zeitzeuge, dessen Vater der einzeln abgebildete Mann auf dem Bild links ist, berichtet: "Als Kind habe ich staunend zugesehen wie die Statue mit großen Aufwand mit Presslufthämmern gelöst wurde und ein Kran die Statue auf einen Anhänger setzte der dann zur Zechenbahn gerollt wurde und dann mit dem Kran dort auf einen Waggon gehievt wurde. Der Waggon wurde dann in Richtung Schacht 7 mit der Zechenbahn gefahren. (...)"

Abb.: Britische Karte von 1943, Barackenlager Hermannstraße (Hutted Camp)

"On 22 March 1945 the 379th Bombardment Group furnished the 41th A Group to attack a hutted camp and headquarters approximately seven miles north of the center of Gelsenkirchen. The target was squarely hit by a Rain of GP (Anm.d. Verf.: General purpose) bombs, followed by incendiaries from two of our squadrons.

Fires were started among the huts and combined with the damage inflicted by the GP's; the target should be either very severely damaged or destroyed. The third squadron's bombardier synchronized on the wrong target but his bombs blanketed a small coking plant two miles east of the assigned MPI (Anm.d. Verf.: Mission point of impact)."

Abb.: Luftbild Forsthauswinkel/Hermannstrasse

Ein Telefonanruf bei der WAZ warf neue Aspekte in einer ziemlich zwielichtigen Angelegenheit auf. Der Anrufer, ein alter Erler, Jahrgang 31, berichtete: "Da, wo heute die Kinder spielen, war im zweiten Weltkrieg ein Arbeitslager. Russische Kriegsgefangene malochten sich hier kaputt. Von meinem Fenster aus (ehemals wohnhaft in Hermannstraße 5) konnte ich genau beobachten, wie die Bewacher auf die Russen einschlugen. Wir haben als Kinder Brot bei den Gefangenen gegen Spielzeug eingetauscht. Mein Kollege und ich sahen, wie Leichen verscharrt wurden."

Viele ältere Erler erinnerten sich, was sich auf dem Bauspielplatz an der Hermannstraße und auf dem Gelände des Vereinsheims Erle 08 früher zugetragen hat. Ein 48jähriger: "Hier standen früher auch Holzkreuze, plötzlich waren sie verschwunden. Ich erinnere mich an ein Denkmal, das von den russischen Zwangsarbeiten errichtet wurde. Es ist irgendwann in 40er Jahren gesprengt worden." Einige Anrufer reden von einem Massengrab, das man "klammheimlich" zugeschaufelt hatte. Die Stadtverwaltung Gelsenkirchen reagierte ebenfalls in einem Schreiben auf den Artikel. Hier heißt es: "Bei dem unterirdisch gelegenen Raum handelt es sich nicht um einen im Eigentum der Bundes- vermögensverwaltung stehenden Erdbunker, sondern vermutlich um ein altes Kellergewölbe oder möglicherweise einen ehemaligen Luftschutzstollen. Das früher von einer Zeche genutzte Gelände diente während des zweiten Weltkrieges als Fremdarbeitslager und war mit Baracken bebaut, über die exakte Art der damaligen Bebauung überirdisch oder unterkellert — besitzt die Verwaltung keine Unterlagen."

Abb.: Skizze des Lagers, erstellt von einem 'alten Erler'

Eine kleine Gruppe von Erler Schrebergärtnern fertigte spontan aus dem Gedächtnis eine Skizze. Danach befand sich auf dem Vereinsgelände ein Lager mit Barackenbauten. Dort, wo heute der Bauspielplatz liegt, sollen Wachposten gestanden haben. Der gesamte Bereich war im zweiten Weltkrieg von Stacheldraht umgeben. Wo die Kinder den angeblichen "Bunker" ausgebuddelt haben, hatte ein Denkmal gestanden, das von den Kriegsgefangenen errichtet wurde - mehrere Meter hoch. Ein älterer Erler, ehemals wohnhaft in der Hermannstraße, berichtet von Schreien in der Nacht. Ein anderer sagt: "Den Bahnhof hier, den nannte man früher nur "Russenbahnhof". Ständig kamen neue Züge mit Menschen-Nachschub." "Die Zwangsarbeiter sollen auf der Zeche Graf Bismarck gearbeitet haben. Für viele Erler Bürger befinden sich "Hunderte von Leichen auf dem Gelände".

Dafür sprechen auch Funde, die von spielenden Kindern in dem "Bunker" gemacht wurden. Mehrere der Jugendlichen unter den "Bunker-Buddlern" berichten von "unzähligen Schuhen, die wie Arbeitsstiefel aussahen und von Spielzeug" (dafür spricht auch die Angabe des alten Erlers, der von Russen geschnitzte Spielsachen als Kind gegen Brot getauscht hatte), die sie jedoch wieder achtlos in die "Bunkergänge" zurückgeworfen hatten.

Andreas Jordan, April 2009. Nachtrag Februar 2019

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